San Juan Pablo II, primer pontífice polaco de la historia, forjó su inquebrantable vocación bajo la ocupación nazi y el régimen comunista, transitando de obrero en una cantera a arzobispo de Cracovia y padre conciliar clave en el Vaticano II. Elegido Sucesor de Pedro en 1978, su largo pontificado se distinguió por un infatigable ardor misionero —reflejado en 104 viajes apostólicos y la creación de las Jornadas Mundiales de la Juventud— y por un vasto magisterio que incluyó la promulgación del nuevo Catecismo y encíclicas sociales fundamentales. Tras sobrevivir al atentado de 1981, cuya salvación atribuyó a la Virgen de Fátima, intensificó su entrega heroica hasta su muerte en la víspera de la Divina Misericordia en 2005, habiendo guiado a la Iglesia hacia el tercer milenio.