En la Roma decadente de inicios del siglo XV, Francisca Bussa in Ponziani desafió las convenciones de su nobleza al recorrer las calles vestida con una tosca túnica verde para socorrer a los miserables. Esposa de Lorenzo y madre de tres hijos, transformó su residencia en el Trastevere en un centro de ayuda donde nadie era rechazado, llegando incluso a mendigar personalmente para asistir a aquellos que se avergonzaban de pedir limosna. Su caridad desmedida escandalizó a la aristocracia y exasperó a su propia familia, hasta que un prodigio, en el que el granero vaciado por su suegro para frenar sus donaciones apareció nuevamente repleto de trigo, terminó por convencer a su entorno.

Aunque de joven anhelaba la vida consagrada, encontró la santidad dentro del matrimonio, tratando a la servidumbre como hermanos y vendiendo sus joyas para curar a los enfermos. Su profunda vida espiritual estuvo marcada por la oración intensa, penitencias físicas y violentos ataques demoníacos, equilibrados con dones de sanación y milagros. Tras enviudar en 1436, se retiró al monasterio de las Oblatas de la Santísima Virgen, comunidad que ella misma había fundado. Al fallecer el 9 de marzo de 1440, el pueblo romano, que cariñosamente la llamaba Ceccolella, hizo largas filas durante tres días para despedir a quien ya reconocían como la Santa de Roma.