Fernando de Lisboa, nacido en una familia noble en 1195, inició su vida religiosa como agustino pero, impactado por el martirio de misioneros franciscanos en Marruecos, decidió unirse a la orden de San Francisco adoptando el nombre de Antonio. Tras un intento fallido de misión en África por enfermedad y un naufragio que lo condujo a Italia, conoció personalmente a Francisco de Asís y, tras revelarse su excepcional don para la oratoria en 1222, dedicó su vida a la predicación itinerante contra las herejías, la enseñanza de la teología y el servicio como superior en el norte de Italia. Establecido finalmente en Padua, donde escribió sus Sermones y defendió a los pobres, se retiró poco antes de morir a Camposampiero, lugar donde tuvo la visión del Niño Jesús, falleciendo el 13 de junio de 1231 en las cercanías de la ciudad mientras afirmaba ver a su Señor, siendo venerado hoy como Doctor de la Iglesia.